Главного редактора математического издания «Формулист», Филиппа Дорофеева, находят мертвым. Перед гибелью он оставляет загадку в виде математической формулы, намекающей на знаменитую теорему Ферма. Вскоре после трагедии сотрудники журнала обнаруживают новые сообщения, каждое из которых предлагает вариант решения этой теоремы. Следователь Карташова решает привлечь Ольгу Барковскую для помощи в расследовании. Ольга быстро догадывается, что через формулы отправитель пытается вывести следствие на членов секретного общества ферматистов, которое некогда создал Филипп Дорофеев. Чтобы понять, кто стоит за этими посланиями и с какой целью, Ольга соглашается написать статью для журнала «Формулист», надеясь таким образом приблизиться к коллегам погибшего и раскрыть тайну ферматистов.
